Ein '''Double Bind ''' ist eine paradoxe Kommunikationssituation, die zu einer Zwickmühle führt.
Für Entstehung und Ablauf dieser Zwickmühle müssen vier Bedingungen in der Regel erfüllt sein:
Ein wichtiges Kriterium ist die Unerfüllbarkeit, so dass eine „Lose/Lose-Situation“ (engl.: to lose = verlieren) entsteht. Bateson sah, was aber heute nicht mehr allgemein geteilt wird, in dem wiederkehrenden Einfluss solcher Kommunikationsmuster auf Kinder innerhalb ihrer Familie einen wesentlichen auslösenden Faktor für die spätere Entwicklung von Schizophrenie.
Um ein double bind zu lösen, muss es zunächst als solches erkannt werden. Anschließend muss den Kommunikationspartnern das Paradoxe verständlich gemacht werden, so dass zukünftig eine eindeutige, kongruente Botschaft erfolgen kann. Double binds sind zum Beispiel erprobte Vorgehensweisen beim Mobbing.