Nach Verleihung des Doktortitels übernahm Grinder in Vollzeit eine Assistenz-Professur am neu gegründeten Campus der University of California in Santa Cruz (UCSC). Er engagierte sich dort nicht nur in der Lehre von Bachelor- und Master-Studenten, sondern auch in der Forschung. Sein Forschungsschwerpunkt war die Transformationsgrammatik nach Noam Chomsky, insbesondere im Hinblick auf Syntax und Tilgung. Möglicherweise legte er hiermit die Grundlage für das später (1975) von ihm gemeinsam mit [[Bandler, Richard|Richard Bandler]] veröffentlichte Buch The Structure of Magic Volume I, dessen Schwerpunkt auf der Darstellung liegt, Intuitionen der Sprache, über welche ein Muttersprachler verfügt, auf die sogenannte Oberflächenstruktur (d.h., das Gesagte) anzuwenden, um die sogenannte Tiefenstruktur (beispielsweise das, was einen Sachverhalt vollständig beschreibt) zu ermitteln, um einem Klienten seine Wahlmöglichkeiten zurückzugeben. Die syntaktischen Operationen, die von der Tiefenstruktur zur Oberflächenstruktur führen, werden zusammenfassend als Transformationsgrammatik bezeichnet.
In dieser Zeit veröffentlichte er linguistische Werke wie Guide to Transformational Grammar: History, Theory and Practice (gemeinsam herausgegeben mit Suzette Haden Elgin, 1973) und zahlreiche Fachartikel aus gemeinsamen Forschungsprojekten mit Paul Postal und Edward Klima. Seine Dissertation mit dem Titel On Deletion Phenomena in English wurde 1976 vom de Gruyter Mouton Verlag veröffentlicht (ISBN 9027930058).
'''Zur Entwicklung des NLP'''
Auf der UCSC lernte Grinder den Psychologiestudenten [[Bandler, Richard|Richard Bandler]] kennen. Bandler lud Grinder dazu ein, als Beobachter an einer von ihm geleiteten Gestalttherapiegruppe teilzunehmen. Zusammen begannen sie, zielführende Kommunikationsmuster - vor allem in der non-verbalen Kommunikation - in der Psychotherapie zu erforschen. Über einen Zeitraum von rund drei Jahren beobachten sie dazu die Arbeit von Therapeuten, die durch ihre exzellenten Erfolge bekannt waren, wie [[Perls, Fritz| Fritz Perls]] (Begründer der Gestalttherapie), [[Milton H. Erickson]] (Begründer der Hypnotherapie), [[Satir, Virginia|Virginia Satir]] (Begründerin der systemischen Familientherapie) und (später) [[Gregory Bateson]]. Auf der Grundlage der hierbei ermittelten Erkenntnisse entwickelten sie in der Mitte der 1970'er ein eigenes [[Meta-Modell]], entwickelten dieses kontinuierlich weiter, und veröffentlichten ihre Theorien in zahlreichen Büchern wie The Structure of Magic Volumes I & II (1975, 1976), Patterns of the Hypnotic Techniques of Milton H. Erickson, Volumes I & II (1975, 1977) und Changing With Families (1976). Diese Bücher waren die Grundlage für die Erschaffung des Neuro-Linguistischen Programmierens (NLP).
== Leistungen ==