Die Gedächtnisleistung wird stark durch den Sinn, den ein Thema für eine Person hat, beeinflusst. Je interessanter, emotional intensiver oder persönlich bedeutsamer ein Thema für eine Person ist, desto besser ist auch die später folgende Gedächtnisleistung zu diesem Thema.
=== Einfluss von Stress auf Gedächtnisleistungen ===
Bei Stress wird die Funktion der Synapsen, die den Informationsfluss im Gehirn regeln, gestört. Verantwortlich dafür sind die bei Stress ausgeschütteten Hormone Adrenalin und Noradrenalin. Sobald deren Spiegel im Gehirn ansteigt, können Synapsen nicht mehr ungestört feuern, d.h. es fehlt an Transmittersubstanz bzw. die Transmittersubstanz wird nicht mehr ausgeschüttet und der Impuls kann nicht zur angrenzenden Gehirnzelle weitergeleitet werden. Diese natürliche Blockade des Denkens diente dem Menschen zum schnelleren Handeln in Fluchtsituationen und damit dem Selbsterhalt.